東京・江東区の富岡八幡宮の境内に、力強く歩を進める伊能忠敬の銅像があります。江戸末期、正確な地図を作ろうと日本中を歩測した彼は、50歳を超えてから天文学や測量を学び修めた「遅れてきた学生」でした。

先日の奄美大島での豪雨による被害は甚大だったようです。現地の方々には謹んでお見舞い申し上げます。いまだに孤立を余儀なくされている人もまだ相当おられるようですし、ライフラインも寸断されたまま。さらにまた激しい雨が降る予報も出ています。どうぞ厳重に警戒されますよう。

東京の歌舞伎座も閉場して、そろそろ半年になろうとしています。建物は既に取り壊されてしまい、いまは瓦礫の山。その景色を見ると寂しい限りですが、歌舞伎自体がなくなったわけではありません。今回は、歌舞伎から生まれた模様や色などの話です。

きょう10月17日は「沖縄そばの日」です。沖縄そばの生産者団体である沖縄生麺協同組合が1997年に決めました。なぜこの日なのかというと、「そば」とは何かという定義の問題に突き当たります。

映画『戦場にかける橋』で有名な泰緬（たいめん）鉄道は、タイとミャンマー（ビルマ）を結ぶ鉄道です。すなわち「泰」はタイ、「緬」はミャンマーのことです。このように日本では、外国の国名・地名を漢字で表すことはご承知の通りです。